差压变送：最经典的“称重”思路

差压变送器通过测量罐底与罐顶之间的压力差来推算液位。原理很简单：液柱产生的静压与液位高度成正比。对于卧罐，由于截面积随高度变化，必须配合“卧罐液位-体积对照表”进行非线性换算。优点是结构简单、抗干扰强，适合高温高压或易结晶介质。但缺点也很明显：介质密度变化会直接引入误差，且引压管容易堵塞，需要定期维护。

雷达波反射：非接触的“回声定位”

雷达液位计向液面发射高频电磁波，接收反射回波并计算时间差。调频连续波（FMCW）技术是目前主流，精度可达±1毫米。它不受介质密度、温度、压力的影响，特别适合卧罐中易挥发、有毒或高粘度的液体。但卧罐内部结构复杂——搅拌器、加热盘管、进料口都会产生虚假回波。因此，选型时必须关注天线的波束角（越小越能避开干扰）和“虚假回波抑制”功能。对于低介电常数的液体（如液化气），还需选用导波雷达，让微波沿探杆传播，避免信号衰减。

其他技术路线：电容、超声波与磁致伸缩

电容式液位计利用介质与空气介电常数差异，适合小量程、强腐蚀场合，但易受挂料影响。超声波液位计成本低，但卧罐内蒸汽和泡沫会吸收声波，导致失效。磁致伸缩液位计精度极高（±0.5毫米），但需浮子随液面移动，不适用于粘稠或易结垢介质。近年来，多传感器融合成为趋势：例如将差压与雷达数据通过算法校正，既保留差压的稳定性，又利用雷达消除密度变化带来的误差。

选型决策：从介质特性出发

没有“万能仪表”。若介质洁净、常温常压，雷达是首选；若介质易结晶且预算有限，差压变送器加隔离膜片更可靠；若要求贸易级精度且介质不粘稠，磁致伸缩值得考虑。关键要问三个问题：介质是否挂壁？过程条件是否剧烈？维护周期能否接受？只有匹配工况的技术路线，才能让卧罐液位测量既准又稳。